Springfield
Springfield is een stad aan de Connecticut River in de Amerikaanse staat Massachusetts. Het is na Boston en Worcester de derde grootste stad in deze staat. Springfield staat ook bekend als de stad waar James Naismith het basketbal heeft uitgevonden, en waar de Basketball Hall of Fame is gevestigd. De stad kent goede eetgelegenheden, kunst en cultuur.
Geschiedenis
William Pynchon stichtte in 1635 een nederzetting (het huidige Agawam) aan de westkant de rivier. Het vee van de kolonisten veroorzaakte echter zoveel schade aan de maïsvelden van de indianen dat de gemeenschap in 1636 naar de huidige ooskant van de rivier verhuisde. De nederzetting werd in 1636 als stad geregistreerd en vernoemd naar de geboorteplaats van Pynchon in Engeland. Pynchon keerde in 1652 terug naar Engeland na een veroordeling wegens een boek waarin hij de calvinistische leer van verzoening aanviel. In 1675 werd de stad bijna verwoest tijdens de opstand door de indianen (King Philip’s War).
De stad werd in 1835 al snel een industriestad vanwege de waterkracht van de rivier en een spoorlijn waarmee de stad werd verbonden met Boston. Naast wapens werden papier, treinwagons, locomotieven en schaatsen geproduceerd. Springfield College werd opgericht in 1885. De Basketball Hall of Fame herdenkt James Naismith, die het basketbalspel in Springfield in 1891 uitvond. Springfield is tegenwoordig zowel een vooruitstrevende als een artistieke stad vol met muziek en festivals. De stad heeft dan ook een aantal Jazz, Rap-, Rock- en Countrymuzikanten voorgebracht.
Springfield Armory National Historic Site
De Springfield Armory werd in 1777 gekozen door George Washington om vuurwapens te maken voor de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Daarna diende het als wapenfabriek voor het Amerikaanse leger. De aanwezigheid van de Springfield Armory leidde ook tot de stichting van andere wapenfabrieken in Springfield, zoals Smith & Wesson. De Armory werd in 1968 gesloten. Bijna twee eeuwen lang keken de Amerikaanse strijdkrachten en de Amerikaanse industrie naar Springfield Armory voor innovatieve techniek en superieure vuurwapens. Nu is het een museum in beheer bij de National Park Service. Springfield Armory National Historic Site heeft 's werelds grootste verzameling historische Amerikaanse militaire handvuurwapens.
Connecticut River Walk and Bikeway
Voor een wandeling of fietstocht aan de rivier kan je de Connecticut River Walk and Bikeway volgen. Deze route van ca. 6 km geeft prachtig uitzicht op de Connecticut River, de skyline van Springfield en Memorial Bridge. De rivierwandeling loopt door het Riverfront Park in Springfield en biedt via een voetgangersbrug directe toegang tot de nieuwe Basketball Hall of Fame.
Naismith Memorial Basketball Hall of Fame
Voor sportliefhebbers is de Naismith Memorial Basketball Hall of Fame een echte aanrader. De Hall of Fame draagt de naam van de uitvinder van de basketbalsport: James Naismith. Je kan hier voorwerpen en foto's uit de basketbalgeschiedenis bekijken waaronder de schoenen in maat 59 van Shaquille O’Neil. Het museum biedt plaats aan meer dan 400 items en meer dan 40.000 vierkante meter aan basketbalgeschiedenis, interactieve tentoonstellingen en het Jerry Colangelo Court of Dreams om eigen vaardigheden te testen. Elk jaar bezoeken bijna 200.000 mensen het Hall of Fame-museum.
Springfield Museums
Springfield Museums is een verzameling van meerdere musea. Een ticket geeft je toegang tot vijf musea, waaronder het Amazing World of Dr. Seuss Museum en de Dr.Seuss National Memorial Sculpture Garden. Deze collectie bestaat uit bronzen beelden van de favoriete karakters van kinderboekenschrijver Dr. Seuss. Daarnaast is het George Walter Vincent Smith Art Museum, het Springfield Science Museum, Michele and Donald D’Amour Museum of Fine Arts en het Lyman and Merrie Wood Museum of Springfield History ook te bezoeken.
