Key Largo
Key Largo is het grootste en meest noordelijke eiland van de Florida Keys. Het eiland is een populaire vakantiebestemming en staat ook wel bekend als de duikhoofdstad van de wereld. Key Largo is de thuisbasis van het John Pennekamp Coral Reef State Park, een duikparadijs en het oudste onderwaterpark in de Verenigde Staten. Het eiland biedt prachtige stranden en een gevarieerd aanbod aan watersporten, zoals duiken, snorkelen, kajakken en meer. Vanuit Key Largo kun je diverse boottochten maken of andere vrijetijdsactiviteiten ondernemen. Het Everglades National Park kan ook in iets minder dan een uur worden bereikt vanaf Key Largo.
Highlights & tips
USS Spiegel Grove
USS Spiegel Grove is een indrukwekkend gezonken wrak dat nu dient als een populaire duiklocatie in Key Largo. Met een lengte van maar liefst twee voetbalvelden is het een van de grootste scheepswrakken ter wereld. Het schip werd op 17 mei 2002 met opzet tot zinken gebracht om een kunstmatig rif te creëren, maar bij de eerste poging kwam het schip op zijn zij terecht in plaats van rechtop te staan. Verschillende herstelpogingen werden ondernomen om het wrak te stabiliseren, maar het was pas tijdens de krachtige orkaan Dennis dat het schip weer rechtop werd gezet. Sindsdien trekt de USS Spiegel Grove duikers van over de hele wereld aan vanwege zijn imposante omvang en de diverse mariene flora en fauna die het wrak nu herbergt. Vanwege zijn enorme grootte en uitgestrektheid vereist het verkennen van het wrak meerdere duiksessies om alles te kunnen zien en ervaren wat het te bieden heeft.
John Pennekamp Coral Reef State Park
John Pennekamp Coral Reef State Park in Key Largo is uniek in zijn soort en biedt een geweldige blik in de onderwaterwereld. Bekend als het eerste onderwaterpark van het land, omvat het John Pennekamp Coral Reef State Park een indrukwekkende 70 vierkante mijl. Terwijl veel bezoekers de kleurrijke koraalriffen van het park en het wemelende zeeleven bekijken tijdens een boottocht met glazen bodem, kan men nog dichterbij komen door te duiken of snorkelen. Daarnaast zijn kanovaren en kajakken door de wateren van het park populaire activiteiten. Vissen is toegestaan in aangewezen gebieden. Bezoekers kunnen ook genieten van wandelen, picknicken of zwemmen aan het strand. Het bezoekerscentrum beschikt over verschillende grote zoutwateraquaria gevuld met zeedieren en in het theater worden natuurvideo's vertoond.
Beroemde filmlocaties Key Largo
In 1951 werd de avonturenfilm "African Queen" met Katherine Hepburn en Humphrey Bogart opgenomen in Afrika. De iconische boot uit de film is tegenwoordig te bewonderen in Key Largo en is beschikbaar voor boottochten. De gangsterfilm met de naam "Key Largo" uit 1948 werd ook opgenomen in Key Largo, eveneens met acteur Humphrey Bogart en Lauren Bacall. De Caribbean Club bar is de oudste bar in de Keys (1938) en was oorspronkelijk een klein hotel. In 1948 werd de bar gebruikt als filmlocatie in de film Key Largo en is nog steeds erg populair tot op de dag van vandaag. In 2015 werd de bar gebruikt als filmlocatie voor de Netflix-serie Bloodline. Bezoek de populaire Caribbean Club-bar en bewonder de foto's en memorabilia in de bar die doen denken aan de filmklassieker. Vier avonden per week wordt in de bar livemuziek gespeeld en kan jeu met een goede cocktail genieten van de prachtige zonsondergang.
Fun Facts!
- Key Largo wordt gewoonlijk de "duikhoofdstad van de wereld" genoemd.
- Een van de historische huizen van Key Largo is het Largo Sound Rock Castle in Europese stijl. Er wordt gezegd dat het daar spookt.
- Voordat toerisme en visserij de belangrijkste inkomstenbronnen werden stond Key Largo bekend om citrussen en grapefuits.
- Key Largo is het grootste eiland van de Florida Keys - 30 mijl om precies te zijn. Ondanks de grote oppervlak is Key Largo niet het meest bevolkt.