Cortez
Cortez ligt in het zuidwestelijke deel van Colorado en wordt vaak beschouwd als de "poort" naar verschillende opmerkelijke bestemmingen. Eén daarvan is de poort naar Canyon Country vanwege de nabijheid van Canyonlands in het zuiden van Utah. Bovendien is het een toegangspoort tot Mesa Verde en een toegangspunt tot de ruige bergketens La Plata en San Juan. Gelegen op de denkbeeldige grens tussen bergachtig terrein en woestijn, biedt Cortez de mogelijkheid om te genieten van prachtige uitzichten op grote hoogte, terwijl het toch laag genoeg ligt om de droge omgeving van de hoge woestijn te ervaren. Het is een unieke regio die zich onderscheidt door zijn indrukwekkende landschap en rijke geschiedenis uit de oudheid.
Highlights & tips
Parken nabij Cortez
- Hovenweep National Monument - Verken de prachtige Anasazi-ruïnes langs de Ruins Loop Trail.
- Mesa Verde - Ontdek goed bewaarde klifwoningen en grotwoningen op slechts 15 minuten afstand.
- Canyon of the Ancients National Monument - Verken interessante pueblo-ruïnes, hoewel sommige moeilijker te bereiken zijn.
- San Juan National Forest - Een schilderachtig park met veel natuurlijke schoonheid en wandelmogelijkheden.
- Lone Mesa State Park - Geniet van de rust en de natuur in dit afgelegen park.
Geschiedenis
De geschiedenis van het Cortez-gebied gaat terug tot de tijd van nomadische jagers en verzamelaars. Later bloeide hier de beschaving van de voorouderlijke Puebloans op, die een indrukwekkend netwerk van steden bouwden op de kliffen van Mesa Verde en duizenden andere locaties in de regio. Deze beschaving heeft een rijke erfenis van ruïnes en artefacten achtergelaten.
In 1886 werd Cortez gesticht als een stad voor de arbeiders die werkten aan tunnels en irrigatiekanalen om water van de Dolores-rivier naar de Montezuma-vallei te leiden. De stad dankt haar naam aan de Spaanse veroveraar Hernan Cortes. Tegenwoordig is Cortez een populaire bestemming voor toeristen, vanwege de centrale ligging tussen attracties zoals Mesa Verde National Park, Monument Valley en de Four Corners.
Klimaat
Wat betreft het klimaat, Cortez ervaart een landklimaat, wat betekent dat de zomers warm en droog zijn, terwijl de winters koud en nat zijn. De ideale reistijd om deze regio te bezoeken is van mei tot september, wanneer de temperaturen aangenaam zijn en neerslag minimaal is.