Olympic National Park
Vlakbij Seattle, aan de noordwestkust van de staat Washington, vind je het diverse Olympic National Park. Het park staat bekend om zijn enorme biodiversiteit en is enorm populair bij natuurliefhebbers. Het park biedt hoge bergen, ruige kustlijnen, gematigde regenwouden en uitgestrekte vlaktes.
Highlights & tips
Olympic Mountains
In het midden van het park bevinden zich de Olympic Mountains, met Mount Olympus als hoogste berg (2428 meter). Langs de bergwand bevinden zich oeroude gletsjers en veel sneeuw. De grootste gletsjer is de Hoh gletsjer, met een lengte van bijna 5 kilometer.Aan de westkant van het park bevinden zich regenwouden met veel regenval (gemiddeld 3800 mm per jaar). In dit oerbos groeien verschillende soorten dennenbomen, zoals de Sitkaspar.Mede door de verschillende soorten natuur binnen het park, kent het park ook verschillende soorten dieren. Langs de kust zwemmen orca’s, dolfijnen, zeeleeuwen, zeehonden en otters. Op het vaste landen komen o.a. coyotes, zwarte beren, berggeiten en bergleeuwen voor.
Activiteiten in Olympic National Park
Mede door het formaat van het park, en de diverse natuur, valt er veel te zien en te beleven in het Olympic National Park.Vanaf het Hoh Rain Visitor Center leiden twee korte wandelpaden je door het prachtige, met groen bedekte Hoh Rain Forest. Bijna alle bomen en de grond zijn bedekt met varens en/of een dikke laag mos.Langs Mora, Rialto, Kalaloch en Ruby Beach geniet je van een prachtig uitzicht over de kustlijn van Washington en de rotsen die uit de zee steken. Het kilometerslange kiezelstrand plaatst je tussen de uitgestrekte Stille Oceaan aan de ene kant en de immense naaldwouden aan de andere kant.In het noorden van Olympic National Park bevindt zich Lake Crescent. De Olympic Highway loopt erlangs, met voldoende mogelijkheden om met de auto te stoppen. Langs het meer zijn verschillende wegen en paden voor wandelingen.Vanaf het stadje Port Angeles leidt de kronkelweg Hurricane Ridge Road naar het Hurricane Ridge Visitor Center. Verschillende wandelpaden vanaf hier bieden prachtig uitzicht op de bergen.Voor watervalenthousiastelingen is een wandeling naar Sol Duc Falls Overlook een aanrader. Langs de Sol Duc River zijn diverse kleine watervallen te bewonderen. Eind oktober kunnen bezoekers zalm stroomopwaarts zien zwemmen en springen over watervallen om rivieropwaarts te paaien.
