Millennium Park
Het Millennium Park in Chicago staat bekend als het kroonjuweel van de stad, een ware oase van 10 hectare midden in het bruisende stadscentrum. Lokale bewoners en toeristen komen hier het hele jaar door samen voor een scala aan activiteiten, van liveconcerten tot fietsen en joggen langs de met kunst bezaaide paden. Het park is vooral beroemd vanwege zijn spectaculaire architectuur en meesterlijk landschapsontwerp, wat het talloze prestigieuze prijzen heeft opgeleverd. Bovendien is het Millennium Park strategisch gelegen nabij andere topattracties, waardoor het een perfect startpunt is voor een dag vol verkenning en ontdekking. Combineer een ontspannen parkwandeling moeiteloos met een bezoek aan het wereldberoemde Art Institute of Chicago, waar kunstliefhebbers hun hart kunnen ophalen aan een uitgebreide collectie meesterwerken. Of slenter langs de luxe boetieks van de Magnificent Mile, voor een onvergetelijke winkelervaring in een van de meest iconische winkelstraten van Amerika.
Geschiedenis
Van 1850 tot de jaren negentig van de vorige eeuw bestond dit gebied voornamelijk uit pakhuizen. In 1977 lanceerden enkele organisaties een plan om een park en kunstpaviljoen aan te leggen. Het park heeft tientallen miljoenen dollars gekost en is vooral gesponsord door lokale bedrijven. De intentie was om het park voor de millenniumwisseling klaar te hebben, vandaar de naam. Door geldgebrek en enkele vertragingen tijdens de bouw van onder meer het podium is het niet gelukt om het voor millenniumwisseling klaar te krijgen. Uiteindelijk is het park in 2004 geopend.
Activiteiten
Millennium Park is uitgegroeid tot een stedelijke ontmoetingsplaats waar culturele, economische en ecologische activiteiten in samenhang plaatsvinden. Het centrale gedeelte van het park is Wrigley Square, een uitnodigend, met bomen omgeven gebied waar je relaxt op het gras of over de paden wandelt. Hier bevindt zich ook het spectaculaire Millennium Monument de Cloud Gate.
Cloud Gate
Een bezienswaardigheid die je niet mag missen is de Cloud Gate. Een roestvrij stalen beeld van 20 meter lang en 10 meter hoog. Het heeft de vorm van een boon en reflecteert de prachtige skyline van Chicago. Het weegt maar liefst 110 ton en is gemaakt uit gepolijste platen roestvrij staal. De 3,5 meter hoge boog in het midden van de sculptuur dient als een soort poort, en je kunt eronderdoor wandelen en het staal aanraken waardoor je vervormde reflecties van jezelf ziet.
Tip
Als je Chicago bezoekt tussen het einde van de lente en het begin van de herfst, kun je (vaak gratis) genieten van de openluchtconcerten in het Jay Pritzker Pavilion. Er is ruimte voor ongeveer 11.000 personen op echte stoelen of in het gras op de heuvel. In de koudere maanden zijn er muziek- en dansvoorstellingen in het Harris Theater.
