Lake Michigan
Lake Michigan, waarschijnlijk afgeleid van het Indiase woord mishi-gami, wat "grote watermassa" betekent, behoort tot de vijf grote meren in Noord-Amerika. Het grenst aan Indiana, Illinois, Wisconsin en Michigan, de enige van de grote meren die exclusief in de VS ligt.
Langs de oevers van Lake Michigan, nabij de wereldmetropool Chicago, vind je niet alleen de derde grootste stad van de VS, maar ook talloze charmante stadjes met prachtige stranden die uitnodigen tot zonnen en zwemmen. Het gebied herbergt ook schitterende landschappen en immense zandduinen die jaarlijks natuurliefhebbers aantrekken.
Highlights & tips
Badplaatsen aan de zuidoostkust van Lake Michigan
Aan de zuidwestkust van Lake Michigan liggen zeven strandsteden: St. Joseph, South Haven, Saugatuck, Holland, Grand Haven, Muskegon en Silver Lake. Alle steden hebben hun eigen sfeer en attracties, maar delen prachtige zandstranden en duinlandschappen, perfect om te ontspannen, zonnen, surfen en zwemmen. Grand Haven, met winkeltjes, restaurants en historische vuurtorens, biedt witte zandstranden en is ideaal voor een klassieke strandvakantie. Saugatuck heeft het prachtige Oval Beach en Saugatuck Dunes State Park, een groot recreatiegebied met beboste duinen voor wandelingen en vogels kijken. Het staat bekend als The Art Coast of Michigan vanwege kunstgalerijen en kunstscholen. South Haven heeft zeven openbare stranden, een rijke geschiedenis en een 5 km lange Maritime District Harborwalk. Het historische stadscentrum met winkels, restaurants en brouwerijen nodigt uit voor een wandeling. St. Joseph, bekend als de "Riviera van het Midwesten", biedt schilderachtige zandduinen, boomgaarden, Silver Beach en een charmant stadscentrum. Het is ideaal voor gezinnen met kindvriendelijke attracties zoals het Curious Kids Museum en strandactiviteiten.
Traverse City
Traverse City, aan de noordoostkust van Lake Michigan, staat bekend als de "Cherry Capital of the World" vanwege de drie miljoen kersenbomen. Het "Nationaal Kersenfestival" in juli is een hoogtepunt met muziekparades en evenementen. Het sfeervolle stadscentrum met winkels en restaurants is een bezoek waard. Grand Traverse Commons biedt uitgebreide winkelmogelijkheden. Op het 30 km lange Old Mission Peninsula ontdek je prachtige natuur, eersteklas restaurants en uitstekende wijnhuizen voor proeverijen. Op 40 minuten rijden zijn de indrukwekkende Sleeping Bear Dunes een hoogtepunt. Met zandduinen van meer dan 130 meter, uitzicht op Lake Michigan en Manitou-eilanden bieden wandelpaden en een camping een geweldige meerdaagse ervaring.
Holland & de Windmill Island Gardens
Holland, ooit gesticht door de Nederlanders, heeft nog steeds een sterke Nederlandse invloed. Op Windmill Island Gardens staat de 250 jaar oude DeZwaan-windmolen, de enige echte Nederlandse windmolen in de VS. De molen is volledig functioneel en biedt rondleidingen in traditionele Nederlandse kleding. De aangrenzende tuinen met kleurrijke tulpen zijn vooral in het voorjaar prachtig. Het Holland Museum in het centrum heeft een uitgebreide collectie Nederlandse kunst, waaronder schilderijen, antiek meubilair, Delfts porselein en Hollandse klederdracht. Neli's Dutch Village biedt een replica van een Nederlands dorp en toont het maken van klompen. De oude stad met Victoriaanse gebouwen en een nostalgische sfeer nodigt uit tot wandelen. Boetiekjes, restaurants, cafés en festivals zorgen voor entertainment. Holland State Park biedt witte zandstranden, watersportactiviteiten en wandel- en fietspaden rond de Big Red Lighthouse. In het charmante stadje Holland is er voor elk wat wils, van Nederlandse invloeden tot ontspanning in de natuur.
Chicago
De derde grootste stad van de VS, biedt naast talloze kleine steden en prachtige landschappen ook een opwindende metropoolervaring aan Lake Michigan. De kosmopolitische "Windy City" maakt indruk met indrukwekkende architectonische hoogtepunten, uitstekende musea, legendarische jazzbars en historische bezienswaardigheden. Geniet van grandioze uitzichten op de beroemde skyline en Lake Michigan vanaf de 344 meter hoge John Hancock Tower op het 360 Chicago Observation Deck of het glazen skydeck van de 412 meter hoge Willis Tower. Een hoogtepunt van de stad is de autovrije Chicago Riverwalk, een promenade met gezellige cafés en restaurants aan de rivier. Millennium Park, een recreatiegebied aan de rand van het stadscentrum, herbergt het beroemde beeldhouwwerk "Cloud Gate" en is een populaire bestemming voor toeristen.
