Orlando

Klimaat & beste reistijd Orlando

Orlando ligt op een overgangsgebied van een warm zeeklimaat en een tropisch savanneklimaat. De wintermaanden zijn iets koeler dan de kustgebieden van Florida. Dat is omdat het opwarmende effect van het relatief warme zeewater hier minder sterk is. De zomermaanden zijn daartegenover juist gemiddeld enkele graden hoger dan direct langs de kust. Temperaturen van 31 tot 35 graden overdag zijn zeer normaal in Orlando tijdens de zomer. De lente is een uitstekende tijd om Orlando te bezoeken, aangezien het weer warm en aangenaam is. De drukte is over het algemeen lichter in deze tijd van het jaar (buiten de schoolvakanties om), waardoor het gemakkelijker is om rond te reizen en van de attracties te genieten.

Kissimmee vs Orlando

Kissimmee, gelegen in Central Florida, is vaak een populaire keuze voor toeristen die de attractieparken van Orlando willen verkennen. De stad ligt op een gunstige afstand van veel van de grote attracties, waaronder Walt Disney World Resort, Universal Orlando Resort en SeaWorld Orlando. Veel bezoekers kiezen ervoor om in Kissimmee te overnachten vanwege de ruime keuze aan accommodaties, variërend van hotels en resorts tot vakantiehuizen en villa's. Het is een mooie bestemming met een levendige sfeer, en biedt naast de nabijheid van de attractieparken ook een scala aan restaurants, winkels en entertainmentopties. Kissimmee heeft ook zijn eigen attracties, zoals het Kissimmee Lakefront Park, dat recreatieve activiteiten zoals vissen, boottochten en picknicken biedt.

Met gemakkelijke toegang tot Orlando via de snelweg Interstate 4, is Kissimmee een handige uitvalsbasis voor een onvergetelijke vakantie-ervaring in Central Florida. Het plaatsje ligt op ongeveer 30 kilometer ten zuiden van het centrum van Orlando en wordt vaak beschouwd als onderdeel van de Greater Orlando Metropolitan Area.

Geschiedenis

Orlando is door de geschiedenis heen steeds een populair toevluchtsoord geweest voor Amerikanen. Aan het begin van de twintigste eeuw onderging de stad een ware transformatie, waarin flink werd geïnvesteerd in grond, hotels, woningen en wegen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Orlando een belangrijke post, wat er voor zorgde dat veel soldaten er later hun gezin gingen stichten. Vanaf de tweede helft van de twintigste eeuw is Orlando ook de basis gaan vormen voor de Amerikaanse lucht- en ruimtevaarttechniek.

Downtown Orlando

De meeste toeristen komen niet in het centrum van Orlando. Jammer, want het historische centrum is zeker een bezoekje waard. Bewonder prachtige brandweerwagens in de lokale brandweerkazerne of geniet van de charme van het oude treinstation. Natuurliefhebbers kunnen een ontspannende wandeling maken in het park rondom het schilderachtige Lake Eola. Orlando, ooit een slaperig stadje, heeft in de tweede helft van de vorige eeuw een indrukwekkende groei doorgemaakt. Gelukkig zijn tijdens deze expansie grote delen van het historische centrum bewaard gebleven, waardoor bezoekers nu kunnen genieten van een mix van geschiedenis en moderne levendigheid. 

Daytona Beach

Omdat Orlando centraal gelegen ligt in Florida, heeft het geen strand. Dit betekent niet dat je bij je bezoek aan Orlando niet naar het strand kunt gaan. De dichtstbijzijnde stranden aan de oostkust van Florida zijn New Smyrna Beach en Daytona Beach. Deze stranden bereik je al in ongeveer 45 tot 60 minuten rijden. De stranden aan de westkust van Florida zijn prachtig. Hier vind je de parelwitte zandstranden die het plaatje compleet maken. Neem als voorbeeld Clearwater Beach en St. Pete Beach. Om deze mooie stranden te bezoeken, ben je al snel anderhalf tot 2 uur onderweg.

De pretparken in Orlando

• Walt Disney World Resort: Een magische bestemming met verschillende parken, waaronder Epcot, Disney's Hollywood Studios, Magic Kingdom Park en Disney's Animal Kingdom Theme Park. Hier worden dromen werkelijkheid met betoverende attracties, shows en ontmoetingen met geliefde Disney-personages.
• Universal Studios Florida: Stap in de wereld van film en televisie met shows en attracties gebaseerd op iconische tv-shows en films. Van spannende ritten tot interactieve ervaringen, Universal Studios biedt plezier voor het hele gezin.
• SeaWorld Orlando Resort: Combineert op unieke wijze attracties met een dierenpark, waar je fascinerende zeedieren zoals orka's, dolfijnen en zeeleeuwen kunt zien. Geniet van boeiende shows en leer meer over het gedrag van deze prachtige dieren.
• Busch Gardens Tampa Bay: een attractiepark met spectaculaire achtbanen maar ook een dierentuin met veel exotische dieren.
• LEGOLAND Florida: Betreed een wereld van creativiteit en plezier geïnspireerd op het populaire speelgoed LEGO. Met attracties, shows en interactieve ervaringen is LEGOLAND een geweldige bestemming voor gezinnen met kinderen.

Disney’s Animal Kingdom

De enige dierentuin van Walt Disney Company is het Animal Kingdom, een tweehonderd hectare groot pretpark dat dieren en natuur als hoofdonderwerp heeft. Het park opende in 1998 haar deuren en is met maar liefst zo’n tien miljoen bezoekers per dag een enorm populair themapark. Animal Kingdom bestaat uit een zevental gebieden die elk hun eigen inrichting en thema hebben. Naast de vrijwel verplichte thema’s Afrika en Azië onderscheidt Disney zich vooral door zones zoals DinoLand, dat gebaseerd is op dinosauriërs, en Discovery Island, het centraal gelegen eiland op het park.

Magic Kingdom

Wie niet bekend is met het Walt Disney World Resort denkt waarschijnlijk dat het alleen uit Magic Kingdom bestaat. Dit is het park dat gebaseerd is op de vele (teken)film en stripfiguren uit de films van Disney. Hoofdfiguren zijn uiteraard Mickey & Minnie Mouse, Donald Duck en Goofy. In de afgelopen jaren is daar een groot aantal helden aan toegevoegd. Het park dat opgedeeld is in verschillende themagebieden biedt een groot aantal attracties voor alle leeftijden. De allerjongsten zullen zich vooral vermaken in Fantasyland en Mickey’s Toontown Fair. In deze zones kun je het huis van Mickey Mouse bezoeken, meevliegen met Peter Pan of lekker duizelig worden in de theekopjes.

Voor oudere kinderen en volwassenen zijn Tomorrowland (met de welbekende Space Mountain), Frontierland en Adventureland de leukste gebieden. Voor het hele gezin is er natuurlijk de dagelijkse parade door Main Street U.S.A. en het vuurwerk aan het einde van de dag. Als je bekend bent met Disneyland Parijs dan zul je zien dat dit park in Florida op veel punten overeenkomt. Veel attracties staan ook in Frankrijk en zelfs de indeling is op veel vlakken gelijk. De zogenaamde fastpass is ook in Florida te gebruiken om lange wachtrijen te omzeilen.

Epcot

Het pretpark Epcot, net zo groot als Magic Kingdom, is een 121 hectare groot educatief park dat in 1982 haar deuren opende. Epcot is naast vermakelijk ook leerzaam, zo leer je in Future World van alles over energie, techniek, innovaties en planten. De attracties in World Showcase zijn gebaseerd op verschillende landen zoals Mexico, Frankrijk, Japan, Canada en Noorwegen.

Seaworld & Aquatica

Seaworld is wereldberoemd om de prachtige interactie die het biedt van de mens met de onderzeewereld. Ga naar de dolfijnenshows, kijk naar Orca's, aai de roggen, voer een enorme walrus of bezoek een gekoelde pinguinattractie. In Seaworld vind je dit allemaal, naast enkele spectaculaire achtbanen en attracties.

Aquatica is een waterpark met allerlei leuke en spannende rides. Hier geniet je optimaal van de warme temperaturen van Florida. Aquatica is goed te combineren met Seaworld.

Universal Studio's

Universal Studios Orlando is een themapark geheel gebaseerd op films en televisieprogramma’s van filmmaatschappij Universal Studios. Het park is geopend in 1990 en sindsdien enorm uitgebreid. Bij nieuwe films en filmhelden wordt het park ook telkens veranderd. Zo is het park in 2010 uitgebreid met The Wizarding World of Harry Potter. Met tal van attracties, shows en evenementen en een bezoekersaantal van 6 miljoen per jaar, kan dit park zich tot de meest populaire attractieparken van Orlando rekenen.

Afstand Orlando tot Kennedy Space Center

Het Kennedy Space Center, gelegen aan de oostkust van Florida bij Cape Canaveral, is een beroemd complex voor ruimtevaart en lanceeractiviteiten van de NASA. Het is de lanceerbasis van waaruit veel historische ruimtemissies zijn vertrokken, waaronder de Apollo-maanmissies en de Space Shuttle-vluchten. Het Kennedy Space Center dient als lanceerplaats, bezoekerscentrum en educatief complex, waar bezoekers de geschiedenis van de Amerikaanse ruimtevaart kunnen ontdekken, interactieve tentoonstellingen kunnen ervaren, authentieke ruimtevaartuigen kunnen bekijken en zelfs lanceringen van raketten kunnen bijwonen. Het is een iconische bestemming die zowel educatief als inspirerend is voor bezoekers van alle leeftijden.

Het Kennedy Space Center ligt op ongeveer 80 kilometer ten oosten van Orlando, in de buurt van Cape Canaveral, Florida. Met de auto duurt het ongeveer een uur tot anderhalf uur om vanuit Orlando naar het Kennedy Space Center te rijden, afhankelijk van het verkeer en de exacte locatie in Orlando waarvandaan je vertrekt. Er zijn ook verschillende vervoersopties beschikbaar, zoals georganiseerde tours en shuttlebussen, die het gemakkelijk maken om vanuit Orlando naar het Kennedy Space Center te reizen en deze fascinerende bestemming te verkennen.